SSN 신청: 도착 열흘 뒤 온라인으로 시작하고 45일 안에 방문합니다

SSN이 하는 일: 일과 세금에 쓰는 번호입니다

SSN(Social Security Number)은 사회보장국(SSA)이 주는 아홉 자리 번호입니다. 고용주는 이 번호로 급여를 정부에 신고합니다. SSA는 세금 신고, 취업, 계좌 개설, 대출 신청에 SSN이 쓰일 수 있다고 안내합니다.

한국 주민등록번호처럼 모든 곳에 필요한 번호는 아닙니다. SSA는 운전면허 신청, 학교 등록, 민간 건강보험 가입에 SSN이 없어도 된다고 적습니다. 은행이나 카드사가 번호를 물어도 없으면 대개 내지 않아도 된다고 합니다. 번호가 없다고 말하면 다른 방법으로 본인을 확인해 주는 곳이 많습니다.

그래도 일을 하려면 반드시 필요합니다. 일할 수 있는 신분이라면 도착 첫 달 안에 신청을 마치는 편이 이후 절차가 편합니다.

누가 받나: 취업 허가가 기준입니다

SSA는 원칙적으로 국토안보부(DHS)가 취업을 허가한 외국인에게만 SSN을 줍니다. 비자 종류보다 지금 일할 수 있는 신분인지가 기준입니다. 학교 등록만을 위해 SSN을 주지는 않습니다.

취업 허가가 없는 사람은 정부 혜택을 받는 데 법으로 SSN이 필요할 때만 신청할 수 있습니다. 이 경우 혜택을 주는 기관이 법 조항을 적은 편지를 써 줘야 합니다. 이렇게 받은 번호로는 일할 수 없습니다.

USCIS는 2021년 11월 12일부터 해당하는 E·L 배우자를 체류 신분만으로 취업이 허가된 사람으로 봅니다. 원하면 I-765로 EAD를 따로 받을 수도 있습니다. I-765나 영주권 신청서(I-485)에는 SSN 신청 문항이 있습니다. 여기에 답하면 SSA에 따로 가지 않아도 됩니다. SSA는 EAD나 영주권 카드를 받은 뒤 14일 안에 SSN 카드가 오지 않으면 연락하라고 안내합니다.

이 표는 일반 원칙입니다. 체류 신분과 세금 판단은 USCIS·IRS 안내와 함께 이민·세무 전문가에게 확인하세요.

미국에서 태어난 아이: 출생 SSN 절차가 바뀌고 있습니다

미국 병원에서 아이가 태어나면 부모는 보통 출생 신고를 하면서 SSN도 함께 신청합니다. SSA는 아기에게 처음 주는 SSN의 약 99%가 이 방식으로 처리된다고 적습니다.

2026년 8월 6일 행정명령 14418이 나왔습니다. 부모가 모두 미국 시민이 아니고 정해진 조건에 해당하면 연방 기관이 아이의 미국 시민권을 인정하지 않도록 하는 내용입니다. 조건에는 부모가 외국 정부에 공무로 고용된 경우, 외국 대사관이나 영사관에서 일하는 그 나라 국민인 경우, 원정 출산이나 대리모 출산을 위해 돈을 낸 경우 등이 들어 있습니다.

SSA는 2026년 9월 이 명령의 시행 지침을 공개했습니다. 출생 신고로 들어온 신청에서 부모의 미국 시민권이 SSA 기록으로 확인되지 않으면 SSN 발급을 보류합니다. 그다음 다른 기관 자료를 확인하고, 부모에게 우편으로 알려 온라인이나 자동 전화로 질문에 답하게 합니다. 답은 위증 처벌을 전제로 받습니다. SSA는 이 지침이 계속 바뀔 수 있다고 적었습니다.

2026년 9월 2일 메릴랜드 연방지방법원은 CASA v. Trump 사건에서 이 명령을 일부 아이에게 적용하지 못하게 하는 예비 금지명령을 내렸습니다. 대상은 2025년 2월 19일 이후 미국에서 태어난 아이 가운데, 어머니가 합법적이지만 임시로 체류 중이었거나 불법 체류 중이었고 아버지가 미국 시민이나 영주권자가 아니었던 아이입니다. 최종 판결이 아니어서 달라질 수 있습니다. SSA 지침이 이 금지명령을 어떻게 반영하는지는 확인하지 못했습니다. 출산을 앞두고 있다면 SSA 첫 SSN 신청 페이지에 올라온 지침과 법원 결정을 함께 확인하세요.

아이의 시민권과 체류 신분에 관한 판단은 이민 변호사에게 확인하세요. 이 문서는 법률 자문이 아닙니다.

언제 가나: 입국 열흘 뒤, 학생은 등록 이틀 뒤

SSA는 외국인에게 미국 도착 후 10일을 기다렸다가 신청하라고 권합니다. 그래야 SSA가 DHS 서류를 온라인으로 바로 확인할 수 있고 처리도 빨라집니다. 온라인 확인이 안 되면 DHS 답을 받는 데 몇 주가 걸릴 수 있습니다.

F-1·M-1·J-1 학생은 기준이 다릅니다. SSA는 학교에 등록을 마친 뒤 48시간이 지나서 신청하라고 안내합니다. 교내 취업이나 CPT가 신청일로부터 30일보다 뒤에 시작하면 SSA가 신청을 처리하지 않습니다. EAD의 취업 시작일이 아직 오지 않았을 때도 마찬가지입니다.

가기 전에 CBP I-94 웹사이트나 CBP Link 앱에서 최근 I-94를 찾아 두세요. 비행기로 들어오면 I-94가 전자 기록으로만 남습니다. 입국 신분, 체류 기한, 영문 이름을 이때 확인합니다.

신청 순서: 온라인으로 시작하고 45일 안에 방문합니다

1. SSA 웹사이트의 첫 SSN 신청 페이지에서 신청을 시작합니다. 신청과 카드 발급은 무료입니다.
2. 시작한 날부터 45일 안에 가까운 SSA 사무소나 Card Center에 서류 원본을 들고 갑니다. 사무소는 SSA 사무소 찾기에서 주소나 ZIP 코드로 찾습니다.
3. 방문 예약을 온라인으로 직접 잡을 수 있는 경우가 있습니다. 안 되면 1-800-772-1213으로 전화해 예약합니다. 상담 시간은 평일 오전 8시부터 오후 7시까지입니다.
4. 온라인 시작이 안 되면 Form SS-5를 작성하고 전화로 예약한 뒤 방문합니다.

12세 이상이 처음 SSN을 받을 때는 직접 가서 면담해야 합니다. I-765·I-485나 이민비자 신청서로 함께 신청했다면 예외입니다. SSA는 요청하면 무료 통역을 제공한다고 안내합니다. 한국어 통역이 필요하면 예약할 때 미리 말하세요.

서류 하나가 두 가지를 증명할 수 있습니다. 예를 들어 EAD는 신원과 취업 허가를 함께 보여 줍니다. 그래도 서류는 최소 두 가지를 내야 합니다. SSN 카드에는 법적 이름이 찍힙니다. 여권과 I-94의 영문 이름이 다르면 방문 전에 먼저 정리하세요.

신청한 뒤: 카드는 우편으로 옵니다

번호는 SSA가 DHS 서류를 확인하고 승인한 뒤 카드로 우편 발송합니다. SSA 웹사이트는 승인 후 영업일 기준 5일에서 10일 안에 카드가 도착한다고 안내합니다. SS-5 신청서도 7일에서 14일 뒤에 카드를 받을 수 있는 주소를 적으라고 합니다. 임시 숙소에 머물고 있다면 그 주소로 우편을 받을 수 있는지 먼저 확인하세요.

번호가 나오기 전에도 일을 시작할 수 있습니다. SSA는 SSN이 나오기 전에 일을 시작해도 된다고 안내합니다. 그동안 고용주는 이민 서류로 취업 허가를 확인합니다. 학생이라면 SSA가 준 신청 확인 편지를 고용주에게 낼 수 있습니다.

외국인이 받는 카드에는 제한 문구가 찍힐 수 있습니다.

• VALID FOR WORK ONLY WITH DHS AUTHORIZATION: 임시 체류자 중 취업 허가가 있는 사람이 받습니다.
• NOT VALID FOR EMPLOYMENT: 취업 허가 없이 법이 정한 사유로 번호를 받은 사람이 받습니다.

카드를 잃어버려도 재발급은 무료입니다. 다만 법으로 한 해 3장, 평생 10장까지만 다시 받을 수 있습니다. 이름이 바뀌었거나 취업 제한 문구가 바뀌어서 받는 카드는 이 횟수에 들어가지 않습니다. 번호만 알면 카드 실물이 필요한 경우는 많지 않다고 SSA는 적습니다. 카드는 지갑보다 집에 보관하세요.

SSN을 받을 수 없는 가족: ITIN

ITIN(Individual Taxpayer Identification Number)은 IRS가 주는 아홉 자리 세금 번호입니다. SSN을 받을 수 없지만 연방 세금 신고에 번호가 필요한 사람이 받습니다. 주재원 가족이라면 취업 허가가 없는 자녀가 주로 해당합니다. EAD가 없는 H-4 배우자처럼 SSN을 받을 수 없는 배우자도 해당합니다.

ITIN은 SSA 혜택 자격을 주지 않고, 이민 신분도 바꾸지 않습니다. 3년 연속 연방 세금 신고에 쓰지 않으면 셋째 해 12월 31일에 만료됩니다. 2018년 세금 연도부터 배우자와 부양가족은 세금 혜택을 받는 대상으로 신고에 올리거나 스스로 신고할 때만 ITIN을 받을 수 있습니다. 미국 시민이나 세법상 거주자인 배우자와 공동 신고를 할 때도 받을 수 있습니다.

신청은 세 가지 방법이 있습니다. IRS 텍사스 오스틴 센터로 우편을 보내거나, IRS가 인증한 대리인(Certifying Acceptance Agent)을 통하거나, ITIN 업무를 하는 IRS 납세자 지원 센터를 예약해 방문합니다. 서류는 원본이나 발급 기관이 인증한 사본을 냅니다. 여권은 그 하나만으로 신원과 외국인 신분을 모두 증명하는 유일한 서류입니다. 다만 일부 부양가족은 여권에 미국 입국 날짜가 없으면 여권 하나로는 받지 않습니다. 우편으로 낸 원본은 60일 안에 돌려준다고 IRS는 안내합니다.

나중에 SSN을 받으면 ITIN은 더 쓰지 않습니다. IRS는 SSN이 나오면 그 번호로 세금을 신고하라고 안내합니다. 취업이 제한된 SSN이어도 마찬가지입니다.

순서대로 하면

1. 입국 뒤 CBP 웹사이트에서 가족 모두의 I-94를 찾아 신분 표시와 영문 이름을 확인합니다.
2. 배우자 I-94에 L-2S, E-2S 같은 S 표시가 있는지 봅니다. 입국 때 잘못 기록됐으면 CBP Deferred Inspection 사무소에 먼저 문의합니다.
3. 도착 후 10일(학생은 학교 등록 후 48시간)이 지나면 SSA 온라인 신청을 시작합니다.
4. 45일 안에 여권, I-94, 신분 서류 원본을 들고 SSA 사무소에 갑니다.
5. 카드를 받을 주소를 정해 두고, 번호가 나오면 회사 인사팀과 은행에 알립니다. 은행 계좌는 SSN을 기다리지 않고 먼저 열 수 있습니다. 은행 계좌 열기를 보세요.
6. 번호를 받은 뒤 신용 기록 만들기로 넘어갑니다.
7. SSN을 받을 수 없는 가족은 첫 세금 신고 때 ITIN이 필요한지 확인합니다.